科学家们曾认为，火星上高达3.5英里(约5630米)的火星丘是因水而形成，并有望挖掘出其蕴含巨大湖泊的证据，但研究发现，该火星丘是由这颗行星上着名的沙尘暴构成，并非水。这一研究结果，可能将淡化人们对这片火星丘含有大量水分的认识，同时也为帮助人们进一步揭开火星曾经的环境提供了重要证据。
分析显示：火星丘的成因或许是风而不是水 来自美国普林斯顿大学(Prinston University)和加州理工学院(California Institute of Technology)的研究人员认为，这个名叫Mount Sharp的火星丘，很可能是因带有粉尘和沙砾的强风暴而形成。他们表示，白天火星表面温度变高时，空气很可能从巨大的盖尔陨坑中上浮，然后在夜晚温度降低时，又沿着该陨坑陡峭的坑壁下沉，空气中质量较重的粉尘则下沉，日积月累，便最终形成了这个位于盖尔陨坑中的夏普山，其大小和阿拉斯加的麦金利峰接近。但据普林斯顿大学研究学者助理凯文-路易斯(Kevin Lewis)称，虽然该火星丘基部周围的壕沟可能会有水的存在，但夏普山本身可能从未出现在水下。