靖康二年(1127年)，宋徽宗第九个儿子赵构在南京应天府(今河南商丘)登基，即宋高宗，从此南宋开始了。
虽然复了国，但都城定在哪里合适，大臣们讨论来讨论去也没讨论出个所以然来，连高宗都急了，“先住在扬州吧，等你们讨论好了再搬!”
复国后，一切都得照常运转起来，第二年，即1128年，新一届科举开始了。殿试结束后，主考官把名次排好，交给高宗。高宗翻开第一名的卷子，写得非常好，慷慨激昂，强烈建议高宗要多听听百姓的声音，而不要再动不动就跟老天爷打听了。
高宗刚即位，还有一腔热血，认为这个考生说的非常好，看得自己都热血沸腾了，于是就准备把他定为状元。这时，旁边的宰相黄潜善坐不住了，因为他知道当皇帝的都很容易变卦，现在心血来潮让这个言辞激烈的考生当了状元，要是以后又惹皇上不高兴了(几率非常大)，肯定得怪罪到大臣们头上，说当初没提醒他。
于是，黄潜善就给打了个防疫针，说：“陛下，这个考生性格太偏激，恐怕以后不适合官场，建议先让他到下面锻炼锻炼。”黄潜善一提醒，高宗也回过神来了：这个考生痛快是痛快了，但谁愿意把个火药桶放身边啊?于是就点了点头，把卷子放在了一边，又问：“你觉得哪个考生当状元合适?”
黄潜善说：“前几名的水平都差不多，谁当状元都能服众，这时候就要看别的因素了，不妨先拆开封看看。”高宗就让人把前几名的卷子都拆开，比较了一番，最后挑中了第五名——李易，字顺之，曾任扬州州学学正。
确实，这个人太应景了，李易，字顺之，既表明了南宋代北宋的“易”，又暗合了两宋之间的“顺”承，而且当时的临时首都就在扬州，这个李易恰恰就是扬州州学的学正，让这样的人当状元，不正是天意吗?于是，原本第五名的李易高中状元，而原来的第一名胡铨，则落到了第五名。在古代，科举取士具有很少的公平性，有学识不一定就会有功名，一切都以皇上的意愿为主。