据国外媒体报道，加拿大拉瓦尔大学的几名天文学家称，他们监测到了一些外星信号，与外星人可能产生的光脉冲“形状完全相符”。他们将250万组遥远恒星发出的数据结合在一起，从而得出了上述结论，并引发了很大争议。了很大争议。
他们认为，地球总共接收到了234组外星信号。但该领域的很多专家并不认同他们的结论，其中也包括由尤里·米尔纳(Yuri Milner)、史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)和马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)发起的突破聆听项目。
该项目如今正在努力寻找其它可能的解释。他们认为，这可能只是由仪器故障或分析错误引起的。在加拿大魁北克拉瓦尔大学的厄尔曼诺·博拉教授的带领下，研究人员对斯隆数据化巡天项目监测到的信号进行了分析。
“现在要说这些信号来自地外文明，还为时过早，”突破摄星项目科学团队指出，“SETI项目(即搜寻地外文明计划)要求各研究团队利用自己的望远镜对可能的地外文明进行确认，并且只有在所有自然原因均无法解释之后，才能将地外文明纳入考虑范围之内。”
这些信号不可能是由仪器或数据分析错误导致的，因为只有一小部分恒星出现了这种现象，并且都处于一个很小的光谱范围内。”研究人员在论文中写道。他们还补充说：“根据信噪比，这些信号应当主要来自于最明亮的天体，但事实上并不是这样的。我们考虑了很多种可能性，如分子的转动跃迁、快速脉动……以及由地外智慧制造的信号等等。”
但霍金和其他科学家仍对此持怀疑态度。“他们并未将所有的自然成因考虑在内，就直接得出了所谓的超自然结论。”密苏里州立大学的彼得·普拉弗坎(Peter Plavchan)指出，“我认为这有点操之过急了。”加州大学伯克利分校SETI项目研究中心主管安德鲁·席米昂(Andrew Siemion)也同意上述观点，并补充说，没有比宣称自己发现了外星生命“更鲁莽的言论”了。