感染小儿麻痹症一般有几个阶段，最开始的是潜伏期。潜伏期的时间一般是5到14天。潜伏期后就是前驱期，前驱期的患者会出现发烧、肠胃炎、呕吐、全身不舒服、四肢无力的一些症状，这样的情况会持续1到4天左右。
前驱期发展后会是瘫痪前期，瘫痪前期的症状会在前驱期症状消失后几天才出现，这个时期患者会再次发烧，然后头痛、恶心、呕吐的情况更加严重，皮肤还会发红，脖子后、身体四肢会感到灼痛，还会便秘。
瘫痪前期过后如果体温下降，患者病情不发展就不会瘫痪，但是如果瘫痪前期的第3、4天开始患者就开始退烧而且出现瘫痪，并且病情加重的话，患者就会进入瘫痪期。
瘫痪期之后就是恢复期，恢复期的时间视乎患者而不同，最快几个星期就可以恢复，最慢的患者有18个月甚至更长时间的。
恢复期后就是后遗症期，也就是小儿麻痹症的后遗症。患者因为肌肉受累萎缩，神经功能恢复不了，受累的肢体会出现畸形。