得了小儿抽动症的孩子会有短暂、快速、突然的不随意动作，刚开始表现为频繁的眨眼、挤眉、吸鼻、噘嘴、张口、伸舌、点头。随着病情的发展，抽动的动作也不局限面部表情，可能会轮替出现如耸肩、扭颈、摇头、踢腿、甩手或四肢抽动等动作，在情绪紧张或波动时症状更明显。
小儿抽动症早期是会有一些简单性、不随意性的运动抽动，极少数为单纯发声抽动。常见的抽动主要集中在面部，如眨眼、挤眉、翻眼、咬唇、张口，还有点头、摇头、伸脖、耸肩等。少数单纯发声抽动表现为反复咳嗽、清嗓子、发出哼声。12岁以前的少儿多发此病，最常见的症状就是眨眼。