孕妇缺氧在医学上又称胎儿宫内窘迫，造成胎儿缺氧的原因很多，某些孕妇患有心、肺、肾等慢性疾病，由于孕妇自身缺血缺氧，导致胎儿缺血缺氧，影响胎儿发育。还有一种也是最普遍的孕妇缺氧问题，主要是由于胎盆功能不良，尤其是妊娠晚期，胎盆功能不好，营养物和氧不能渗透到胎儿体内，造成胎儿营养不良、缺血、缺氧。
胎儿宫内缺氧引起的脑损伤并非一发生缺氧就立即发生，而是与缺氧时间长短及程度轻重密切相关。缺氧时间长、程度重，超出了胎儿对缺氧的耐受能力时，才会发生脑组织的缺氧性损害。阴道助产可在极短时间内娩出胎儿，能最大限度地减少胎儿的缺氧时间，所以，有助于预防新生儿缺氧缺血性脑病的发生。对不具备阴道助产者，则应采取剖宫产术。
所以，为了避免由于胎儿缺氧引起的严重后果，首要的是认真参加产检，以便能及时发现和治疗各种妊娠并发症、合并症等高危因素，使之避免或减少胎儿宫内缺氧及难产的发生。其次，医务人员须认真仔细观察产程，及时发现和妥善处理胎儿宫内缺氧及难产，以减轻或避免缺氧对脑组织的损害。第三，医生应正确掌握阴道助产与剖宫产术的指征，杜绝或减少困难的阴道助产术的发生。第四，及时作好新生儿抢救的准备，与儿科医生共同处理窒息的新生儿。